Finalmente dal 18 novembre scorso anch’io sono un felice possessore del Garmin Forerunner 205, il GPS da polso appositamente studiato per i runners più incalliti, coloro che hanno fatto della corsa la propria filosofia di vita. Dopo aver setacciato la rete in cerca di informazioni, recensioni e qualsiasi altra informazione utile a riguardo, ne ho dapprima consigliato l’acquisto a più persone (in primis a mio fratello)… poi dopo averlo visto in funzione dal vivo mi sono convinto al 100% della sua utilità ed efficacia, ma soprattutto della sua precisione! Rispetto al modello precedente infatti, il Forerunner 201 che avevo già avuto modo di vedere in funzione e che non mi aveva convinto appieno, quest’ultimo modello si dimostra molto più preciso e “performante” dal punto di vista della ricezione del segnale GPS, grazie alla presenza della nuova antenna SiRFstarIII™ e grazie anche alla nuova disposizione di quest’ultima: il dispositivo infatti si presenta ora più simile ad un orologio da polso classico e durante il gesto atletico della corsa l’antenna viene a trovarsi ben rivolta verso l’alto. Una fotografia che mette a confronto il design dei due modelli rende meglio l’idea e fa capire anche i notevoli progressi maturati dalla casa produttrice:

Continuano ancora a costituire inevitabilmente un problema per la ricezione del segnale le gallerie, i sottopassaggi, i grattacieli ed in generale tutto ciò che può limitare la “vista” verso il cielo… in ogni caso a mio avviso il dispositivo lo si apprezza molto di più nei boschi dove la ricezione è quasi sempre eccellente… e poi il bello del GPS è costituito dalla possibilità di correre ripetute o comunque distanze prefissate in qualunque luogo, senza sentirsi legati al classico palo della luce per i 500 metri, al portone di via xyz n.° 74/B per i 1.000 m, alle strisce pedonali per i 1.500 m, al benzinaio dell’angolo per i 2.000 m e così via… niente più bisogno di strade segnate su cui si è corso infinite volte… ora con il vostro nuovo GPS entrate nell’ottica “vado dove voglio e parto dove voglio, tanto c’è il GPS a segnarmi tutte le distanze!”. E aggiungerei… motivo in più per evitare l’asfalto e preservare i tendini… ve lo dice uno che sa cosa significa avere dolori ai tendini!!!

Sempre a proposito delle migliorie rispetto al modello precedente, vi rimando a questa recensione fatta veramente bene! L’autore mette a confronto nei dettagli i due modelli del Forerunner, 201 e 205, senza tralasciare nessun aspetto… well done guy!

Per chi fosse interessato all’acquisto, consiglio vivamente di farlo tramite Ebay da uno dei tanti rivenditori americani, in tal modo potrete risparmiare un bel po’ di soldi… qui in Italia attualmente costa la bellezza di 299 euro, su Ebay ho speso 217,40 dollari incluse le spese di spedizione assicurata di 34,90 dollari! In totale quindi circa 178 euro al momento dell’acquisto il 23 ottobre, per un risparmio totale di 121 euro! Considerando poi il continuo calo di valore del dollaro americano rispetto all’euro ora vi costerebbe ancora di meno! Se lo prendete all’asta come ho fatto io, recuperate qualche euro rispetto alle offerte “compralo subito”. Viste le spese di spedizione economiche rispetto alla norma il pacco ci ha messo 26 giorni per arrivare (mio fratello ha atteso solo due settimane dallo stesso venditore, si vede che dipende anche dal periodo), ma il risparmio vale questo piccolo sacrificio di attesa… se lo acquistate adesso, potrebbe arrivarvi giusto in tempo per cominciare ad allenarvi seriamente all’inizio del nuovo anno!

Ok, ecco come si presenta la scatola con tutto il suo contenuto: il GPS, mezzo cinturino per chi ha un polso molto largo (peccato non abbiano messo direttamente anche l’altra metà in modo da avere un cinturino di ricambio completo in caso di rottura…) completo di cacciavitino con punta ad ‘U’ per il montaggio dello stesso, ricarica batterie con plug americano (quindi vi serve un adattatore aggiuntivo che trovate in qualsiasi negozio di articoli elettrici), docking station, cavo USB per il collegamento al pc, cd con il software di gestione Garmin Training Center, libretto di istruzioni e vari depliant pubblicitari inerenti servizi di terze parti per la gestione degli allenamenti e la creazione di un vero e proprio training log sempre sincronizzato con il dispositivo.

Tra questi, una menzione particolare al servizio MotionBased.com, che vi permette di conservare online su un database centralizzato tutti i vostri allenamenti, rendendoli privati o mantenendoli pubblici e visibili a chiunque, a mio avviso la soluzione più intelligente per confrontarsi con gli altri, trovare nuovi percorsi (a tal proposito segnalo anche il sito www.mapmyrun.com) e soprattutto dimostrare che si sono realmente fatti certi tipi di allenamenti… Chi conosce l’ambiente dell’atletica sa sicuramente di cosa sto parlando … se dico in giro che due settimane fa ho corso soltanto 41 km e la scorsa settimana ho fatto un unico allenamento di corsa di poco più di 5 km e una mini-uscita in bici di 20 km scarsi, poi non mi crede nessuno se mi presento in campestre e arrivo davanti… nemmeno io!!! Ad ogni modo dopo l’operazione al calcagno sto finalmente riprendendo ad allenarmi… sono ancora ben lontano dall’essere in forma, ma bisogna avere tanta pazienza… per ora mi alleno a sensazione a seconda dei dolori, cercando inoltre di potenziare i muscoli in palestra.

Per i curiosi, tutti i miei allenamenti da quando uso il GPS sono visibili direttamente all’indirizzo http://benji80.motionbased.com/, che mette a disposizione anche un comodo feed rss… Molto utile anche l’Activity Player che sfrutta le mappe di Google per visualizzare il percorso di allenamento nei dettagli. Gli strumenti di analisi che MotionBased mette a disposizione sono veramente tanti anche per chi usa semplicemente la versione lite non a pagamento, quindi vi rimando al sito per maggiori dettagli, ad ogni modo vi consiglio vivamente di utilizzarlo se decidete di acquistare il GPS… così avreste infatti automaticamente una copia di backup dei vostri allenamenti, che potrebbe tornarvi utile nel caso di perdita della vostra history… vi consente infatti di esportare tutto nei formati HST e CRS (files XML a tutti gli effetti) utilizzati dal Garmin Training Center, oppure nel formato standard GPX utilizzato da molti software come ad esempio l’ottimo SportTracks, che vi consiglio di provare! Una nota negativa a mio avviso la mancanza di una versione del Garmin Training Center per Mac e Linux… avrebbero dovuto pensare ad un software multipiattaforma in Java oppure in C++ utilizzando ad esempio le librerie QT… vorrà dire che per Linux dovrò pensarci io!

Tornando al dispositivo vero e proprio, ora sono alcuni giorni che lo sto testando e non ho ancora avuto modo di verificarne tutte le funzionalità, in ogni caso finora mi ha dato un’ottima impressione! È leggero e non si sente sul polso, nonostante le dimensioni un po’ generose… è molto preciso e si ricarica direttamente tramite porta USB quando lo collegate al pc con la docking station per la sincronizzazione. Riporto qui una nota di mio fratello, che mi ha segnalato un fatto curioso: la batteria del Forerunner si scarica anziché caricarsi nel caso in cui lo colleghiate ad un notebook alimentato esclusivamente a batteria e quindi non collegato alla rete 220 V… come se fosse la batteria del pc ad assorbire corrente dal dispositivo e non viceversa… forse dipende dal notebook, in ogni caso prestate attenzione perché potreste ritrovarvi dispersi in mezzo al bosco senza la possibilità di usare la fantastica feature “mark location” per tornare al punto di partenza! L’unico difetto - se così si può definirlo - del GPS è che vi costringe a correre sempre più forte… il fatto di avere costantemente sottomano la distanza e l’andatura, unito al fatto che poi gli altri potranno guardarsi tutti i dati dei vostri allenamenti, porta ad aumentare la velocità sempre di più E per me che sto rientrando da un’operazione chirurgica è veramente pericoloso

Le possibilità di allenamento offerte sono veramente innumerevoli, se andate di fretta potete semplicemente premere il pulsante “start/stop” e cominciare a correre, altrimenti potete impostare un “quick workout” selezionando a scelta una combinazione di due elementi tra distanza, tempo ed andatura. Altrimenti potete pianificare le vostre ripetute con l’”interval workout”. Infine se volete programmare dettagliatamente un allenamento serio avete a disposizione l’”advanced workout” dove potete impostare veramente tutto, dal riscaldamento, ai vari laps, al defaticamento… il tutto basato su parametri a scelta, per avere una libertà di programmazione assolutamente completa! Il software a corredo mette a disposizione un’interfaccia molto intuitiva e comoda per impostare tutto direttamente dal pc. Last but not least il virtual partner, che vi consente di gareggiare appunto contro un partner virtuale, i cui parametri possono essere scelti a piacere oppure derivare da workouts fatti da altre persone… quindi potete a tutti gli effetti confrontarvi e visualizzare in tempo reale il distacco tra voi e i vostri avversari senza nemmeno la loro presenza!

Infine da segnalare che il dispositivo può essere utilizzato anche per andare in bicicletta o per altri sport, in quanto gli allenamenti vengono mantenuti separati in tre categorie diverse, per ognuna delle quali è possibile impostare differenti schermate di visualizzazione, allenamenti etc. Per la corsa usate ovviamente l’andatura in min/km, per la bici in km/h… inoltre per la bici potete impostare il sovrappeso della bici, usato per il calcolo del consumo calorico. Insomma le impostazioni e personalizzazioni accontentano sicuramente anche gli utenti più esigenti! Sono tutte da provare

In conclusione, senza dilungarmi troppo e diventare noioso, questo post dedicato ai runners si riassume in poche parole: se siete anche voi come me dei “running addicts” e volete migliorare la qualità dei vostri allenamenti, allora il Garmin Forerunner 205 è lo strumento che fa per voi!!! Volendo c’è anche la versione 305 con cardiofrequenzimetro incorporato… io personalmente usavo una volta il cardio ma poi mi sono stufato, tanto da vero addict ero sempre al massimo

Buoni allenamenti a tutti e arrivederci alle prossime gare… sperando che il mio calcagno continui a migliorare fino alla guarigione completa!